¿Qué caracteriza a la arquitectura clásica?

Generalmente nos referimos a este estilo como una arquitectura que se deriva más o menos conscientemente de los principios de la arquitectura griega y romana de la antigüedad o a veces incluso parte específicamente de las obras de Vitrubio.

Diferentes tipos de arquitectura clásica han existido probablemente desde el renacimiento carolingio y, sobre todo, desde el renacimiento italiano. Aunque la arquitectura neoclásica de Grecia y Roma pueden ser muy diferentes, generalmente se puede recurrir a un "vocabulario" común de elementos decorativos y constructivos como el adorno en espiral de la arquitectura clásica

Desde el Renacimiento hasta la Segunda Guerra Mundial, en gran parte del mundo occidental, la arquitectura  de estilo clásico se ha caracterizado por una serie de estilos arquitectónicos clásicos que hoy en día siguen siendo la base de muchos arquitectos.

Con el término derivado de otros estilos, nos referimos a cualquier tipo de arquitectura que se haya desarrollado en un estado altamente refinado, como por ejemplo la arquitectura clásica china o la arquitectura clásica maya. Se puede referir también a cualquier arquitectura que utilice la filosofía estética del periodo clásico.

El término podría utilizarse de forma diferente a "arquitectura tradicional" o "arquitectura popular", aunque puede compartir con ella axiomas subyacentes. Para los edificios contemporáneos que siguen los principios de la arquitectura clásica auténticos, se puede utilizar el término de nueva arquitectura Clásica.

El Legado de la Antigua Grecia

La arquitectura clásica encuentra sus raíces en la antigua Grecia, donde los arquitectos desarrollaron una serie de elementos y proporciones que se convirtieron en la base de este estilo. Desde los majestuosos templos de mármol hasta los arcos elegantes, los griegos sentaron las bases para una forma de construcción que perdurarían a lo largo de los siglos.

En la actualidad, podemos apreciar la influencia de la arquitectura clásica griega en edificios emblemáticos como el Capitolio de los Estados Unidos en Washington D.C. y el Museo Británico en Londres. Estas estructuras imponentes no solo rinden homenaje a la grandeza de la antigua Grecia, sino que también nos recuerdan la intemporalidad de este estilo arquitectónico.

El Esplendor del Imperio Romano

Si bien la arquitectura clásica tiene sus raíces en Grecia, pero fue el Imperio Romano el que la llevó a su máximo esplendor. Los romanos adoptaron los principios griegos y los reinterpretaron para reflejar su propia visión y poderío. El resultado fueron monumentos colosales como el Coliseo y el Partenón de atenas, que todavía asombran a los visitantes hoy en día.

La arquitectura clásica romana se caracteriza por su obra civil avanzada, su uso de arcos y bóvedas, y su atención al detalle. Estas características se pueden apreciar en obras maestras como el Arco de Constantino en Roma y el Puente de Alcántara en España. A través de su arquitectura, los romanos dejaron un legado imborrable que ha influido en estilos posteriores en todo el mundo.

Arquitectura Neoclásica: Un Resurgimiento Imperecedero

Aunque la arquitectura clásica puede parecer relegada al pasado, experimentó un resurgimiento significativo durante el siglo XVIII con el movimiento neoclásico. Los arquitectos de esta época miraron hacia los ideales de la antigua Grecia y Roma como una fuente de inspiración para sus diseños.

El neoclasicismo se caracteriza por su búsqueda de la simplicidad y la uniformidad, dejando de lado los elementos decorativos excesivos del estilo barroco que prevalecía en ese momento. Esta nueva interpretación de la arquitectura clásica se reflejó en edificios icónicos como la Casa Blanca en Estados Unidos y el Museo del Louvre en Francia.

Historia de la arquitectura clásica

No es casual que las construcciones arquitectónicas del pasado se denominen "monumentos" ya que conservan para las generaciones futuras las formas y estilos arquitectónicos típicos de un período histórico determinado. La forma arquitectónica refleja, según muchos expertos, valores históricos, sociales y morales.

Las formas arquitectónicas de los edificios se pueden dividir en grupos: en relación con una determinada etnia, país, material, estructuras, y estilo, considerando a las formas arquitectónicas como clásicas.

En la antigua Grecia se originó el concepto de arquitectura clásica, ya que las formas arquitectónicas clásicas de las estructuras griegas se caracterizaban por estar garantizadas. La orden consistía en un sistema de distribución de las partes estructurales del edificio, los elementos portantes y los soportes.

Los elementos arquitectónicos más significativos de la arquitectura griega del sistema de orden son las columnas y los arquitrabes, que desempeñan funciones constructivas y estéticas, formando la impresión general del edificio. Creada sobre la base del diseño estructural de la antigua Grecia, asume tres órdenes: Dórico, Jónico y Corintio.

Este tipo de arquitectura se refiere al estilo y diseño de los edificios de la antigua Grecia y la antigua Roma. La cual dio forma a nuestro enfoque de construir en las colonias occidentales de todo el mundo. Desde el surgimiento de la antigua Grecia hasta la caída del imperio romano, se construyeron grandes edificios según reglas precisas.

La labor que hizo el arquitecto romano Marcus Vitruvio, que vivió durante el siglo I a.C., creía que los constructores debían usar principios matemáticos al construir templos. "Porque sin simetría y proporción ningún templo puede tener un plano regular", escribió en su famoso tratado de Vitruvio de Architectura, o Diez Libros de Arquitectura.

En sus escritos, Vitruvio introdujo las órdenes clásicas, que definían estilos de columnas y diseños de entablamentos utilizados en la arquitectura clásica. Las primeras órdenes clásicas fueron dóricas, jónicas y corintias.

Aunque combinamos esta era arquitectónica y la llamamos "Clásica", los historiadores han descrito estos tres períodos de la arquitectura clásica:

  • 700 a 323 a.C. - griego. La columna dórica se desarrolló por primera vez en Grecia y se utilizó para los grandes templos, incluido el famoso Partenón de Atenas. Las columnas jónicas simples fueron utilizadas para templos más pequeños e interiores de edificios.
  • 323 a 146 a.C. - Helenística. Cuando Grecia estaba en la cúspide de su poder en Europa y Asia, el imperio construyó templos elaborados y edificios seculares con columnas jónicas y corintias. El periodo helenístico terminó con las conquistas del Imperio Romano.
  • 44 A.C. a D.C. 476 - Romano. Los romanos tomaron prestado mucho de los primeros estilos griegos y helenísticos, pero sus edificios estaban más ornamentados. Utilizaron columnas de estilo corintio y compuesto junto con soportes decorativos. La invención del hormigón permitió a los romanos construir arcos, bóvedas y cúpulas. Ejemplos famosos de arquitectura romana incluyen el Coliseo Romano y el Panteón de Roma.

Origen de la arquitectura clásica griega

La arquitectura griega clásica deriva de la arquitectura de la antigua Grecia y de la antigua Roma, con el colapso de la parte occidental del Imperio Romano ya no se practicaban las tradiciones arquitectónicas del Imperio Romano en gran parte de Europa Occidental.

Antiguamente, en el Imperio Bizantino, los estilos arquitectónicos antiguos continuaron desarrollándose, pero pronto se convirtieron en un estilo bizantino independiente. 

Los primeros esfuerzos conscientes para devolver el lenguaje formal en desuso de la antigüedad clásica a la arquitectura occidental se remontan al Renacimiento carolingio de finales del siglo VIII y IX.

La puerta del monasterio de Lorsch (alrededor de 800) muestra un sistema de columnas y arcos alternados en la Alemania actual, que podría ser una paráfrasis casi directa de, por ejemplo, la del Coliseo en Roma. 

La arquitectura bizantina, así como la arquitectura románica y parcialmente gótica que a menudo representa la arquitectura clásica, también puede contener elementos y detalles clásicos, pero no refleja en la misma medida un compromiso consciente con las tradiciones de la arquitectura antigua, por ejemplo, no observan la idea de un orden sistemático de proporciones para las columnas. En general, no se consideran como estilos arquitectónicos clásicos en el sentido más estricto.

En la arquitectura clásica, a pesar de la práctica centenaria de la arquitectura antigua, se han creado las bases teóricas por parte de los arquitectos y los esquemas canónicos a través de las estructuras que se han mantenido en gran medida abstractos, sin estar ligados a un lugar o a unas condiciones de edificación específicas.

Las intervenciones teóricas no consideraron la relación entre su tamaño, la escala del edificio y el material de construcción de la fachada. Al presentar esquemas teóricos de formas y sistemas arquitectónicos clásicos, los autores no los propusieron en forma de un conjunto de reglas y normas estrictas.

Varios estilos diferentes surgieron durante este período. Algunos de los más destacados fueron la Reina Ana, Clásica, Renacimiento Gótico, Artes y Oficios, italiano, y Renacimiento Románico. Sin embargo, los edificios victorianos comparten varias características de identificación. Por lo general, la mayoría de la arquitectura victoriana puede describirse como una casa de muñecas, con adornos rizados, colores brillantes y diseños asimétricos.

La mayoría de edificios victorianos eran de ladrillo con grandes escaleras y ventanas interiores, balcones, chimeneas en cada habitación y porches. Las áreas urbanas vieron la creación de lo que llamaríamos casas adosadas en los Estados Unidos: filas de casas construidas juntas.

El estilo de la arquitectura clásica griega se utilizó para crear conjuntos urbanos solemnes y monumentales, calles y plazas. Destacó la importancia del edificio, su finalidad cultural y social.

Las formas arquitectónicas clásicas de los edificios señoriales, residenciales y de parques reflejaban a menudo la naturaleza romántica de los edificios, que se lograba simplificando y cambiando las proporciones de los elementos de orden.

Con la llegada de nuevos materiales, las posibilidades de las construcciones de cremalleras y vigas han cambiado, a partir de las cuales se ha creado la arquitectura clásica. Las columnas y vigas de hormigón armado en secciones más pequeñas soportan más cargas que las vigas de madera o de piedra, por lo que la aplicación de hormigón armado ha cambiado las proporciones de las construcciones: las columnas se hacen más delgadas y están más extendidas, las vigas se hacen más fáciles.

Uno de los principales arquitectos asociados con el estilo arquitectónico clásico fue Richard Norman Shaw, quien también utilizó el estilo Arts and Crafts de la arquitectura victoriana. Las casas de estilo Queen Anne tienden a ser de estilo mansión y ligeramente medievales con ornamentos de fantasía. Un ejemplo de la arquitectura de la Reina Ana, y un poco de Artes y Oficios, es la Old Swan House construida por Richard Norman Shaw en 1876 y ubicada en Londres.

El estilo clásico o neoclásico de la arquitectura victoriana, reflejaba las influencias de la antigua arquitectura griega y romana. Estos edificios solían ser simétricos con columnas. Un ejemplo de arquitectura victoriana neoclásica es Witley Court en Worcestershire, Inglaterra. Los elementos neoclásicos fueron añadidos durante su remodelación en la década de 1850.

Características de la arquitectura clásica

Durante el Renacimiento italiano y con la desaparición de la arquitectura gótica, arquitectos como León Battista Alberti, Sebastiano Serlio y Giacomo Barozzi da Vignola hicieron grandes esfuerzos para animar el lenguaje arquitectónico de la Roma especialmente antigua. 

Esto se hizo en parte estudiando el antiguo tratado arquitectónico romano de la arquitectura de Vitruvio, y en parte estudiando los restos reales de antiguos edificios romanos en Italia. Sin embargo, la arquitectura clásica del Renacimiento desde el principio representa una interpretación muy específica de las ideas clásicas. 

En un edificio como el Ospedale degli Innocenti de Florencia de Filippo Brunelleschi, uno de los primeros edificios renacentistas (1419-45), por ejemplo, el tratamiento de las columnas no tiene un precursor directo de la antigua arquitectura romana.

Durante este período, el estudio de la arquitectura antigua se convirtió en la teoría arquitectónica de la arquitectura clásica; en términos simplificados, se podría decir que en su variedad de formas ha sido desde entonces una interpretación y elaboración de las reglas arquitectónicas de la antigüedad.

La mayoría de los estilos proceden de la Europa post renacentista y pueden describirse como arquitectura clásica. Este amplio uso del término es utilizado por Sir John Sumersión en el lenguaje clásico de la arquitectura. Sin embargo, los elementos de la arquitectura clásica se han aplicado en contextos arquitectónicos radicalmente diferentes a aquellos para los que fueron desarrollados.

Por ejemplo, la arquitectura barroca o rococó son estilos que, aunque clásicos en sus raíces, representan un lenguaje arquitectónico muy representativo. En aquellos tiempos, la teoría de la arquitectura todavía se basaba en ideas clásicas, pero menos sincera que en el Renacimiento.

Sobre la base del adorno en espiral que caracterizaban este estilo, los arcos, bóvedas, cúpulas, crearon formas arquitectónicas clásicas, que estaban muy extendidas en la antigua Roma. Estos elementos arquitectónicos de la arquitectura clásica se encontraban a menudo en las fachadas de los edificios, tanto en Europa como en la arquitectura rusa. 

En la construcción de la arquitectura clásica moderna se utiliza hormigón armado, lo que amplía las posibilidades de las estructuras abovedadas y arqueadas. En la decoración de la fachada se incluyeron aberturas de techos abovedados en las paredes a la manera del arco de triunfo romano, la fuerza de la disputa se apodera de la pared. Los arcos sostenidos por pilares o columnas también son muy utilizados, y estos arcos pueden formar una arcada.

Como reacción a las formas barrocas y rococó tardías, hacia 1750 los teóricos de la arquitectura intentaron consciente y seriamente emular de nuevo la antigüedad a través del neoclasicismo, apoyándose en los recientes desarrollos de la arqueología clásica y en el deseo de una arquitectura basada en reglas claras y racionalidad.

Claude Perrault, Marc-Antoine Laugier y Carlo Lodoli estuvieron entre los primeros teóricos del neoclasicismo, mientras que Étienne-Louis Boullée, Claude Nicolas Ledoux, Friedrich Gilly y John Soane estuvieron entre los más radicales e influyentes.

La arquitectura neoclásica tuvo una posición particularmente fuerte en la escena arquitectónica hacia 1750-1850, sin embargo, el estilo neogótico competidor ganó popularidad a principios del siglo XIX, y la última parte del siglo XIX se caracterizó por una variedad de estilos, algunos de los cuales tenían poca o ninguna conexión con el eclecticismo clasicista como el Art Nouveau.

Aunque la arquitectura clásica siguió desempeñando un papel importante y, al menos temporalmente, dominó la escena arquitectónica, como demuestra el "Clasicismo Nórdico" de la década de 1920, en su forma más estricta nunca recuperó su antiguo dominio. Con el advenimiento del modernismo a principios del siglo XX, fue abandonada casi por completo.

Como ya se ha mencionado, los estilos arquitectónicos clásicos dominaron la arquitectura occidental durante mucho tiempo, desde el Renacimiento hasta la edad moderna, por ejemplo. Esto significa que la antigüedad clásica, al menos en teoría, fue la principal fuente de inspiración para las aspiraciones arquitectónicas en Occidente durante gran parte de la historia y arquitectura moderna. 

Debido a las interpretaciones liberales, personales o teóricamente diferentes del patrimonio antiguo, el clasicismo abarca una amplia gama de estilos, algunos incluso como referencias cruzadas, como la arquitectura neo paladiana inspirada en las obras del arquitecto renacentista italiano Andrea Palladio, inspirado él mismo en la antigua arquitectura romana. 

Además, como se mencionó anteriormente, se puede argumentar que los estilos arquitectónicos que no se consideran clásicos, como el gótico, contienen elementos clásicos. Por lo tanto, una simple delimitación del alcance de la arquitectura clásica es difícil.

Todavía se puede decir que el rasgo más o menos formativo es una referencia a la arquitectura griega o romana antigua y a las reglas o teorías arquitectónicas que de ella se derivan.

Evolución de la arquitectura clásica

En la gramática de la arquitectura, la palabra petrificación se utiliza a menudo cuando se habla del desarrollo de estructuras sagradas como los templos, principalmente en relación con el desarrollo del mundo griego.

Durante los periodos Arcaico y Clásico Temprano (alrededor del siglo VI y principios del V a.C.) las formas arquitectónicas de los templos más antiguos se habían solidificado y los dóricos emergieron como el elemento predominante. 

Una teoría ampliamente aceptada en los estudios clásicos es que los primeros templos fueron hechos de madera y las grandes formas o elementos del estilo arquitectónico fueron codificados y bastante permanentes hasta que vemos el arcaico emergente y establecido.

Durante este tiempo, en diferentes épocas y lugares del mundo griego, el uso de la piedra pulid sustituyó a la madera en estos primeros templos, pero se conservaron las formas de los antiguos estilos de madera, al igual que las estructuras de madera se habían convertido en piedra, de ahí el término petrificación o a veces "carpintería petrificada" para este proceso.

Esta cuidadosa preservación sustentable de la apariencia primitiva de la madera en las telas de piedra de los edificios más nuevos se ha observado escrupulosamente, sugiriendo que fue dictada por la religión más que por la estética, aunque las razones exactas se han perdido en la niebla de la antigüedad.

Y no todos en el vasto alcance de la civilización mediterránea han hecho esta transición. Los etruscos en Italia fueron fuertemente influenciados por su contacto con la cultura y religión griega desde sus primeros tiempos, pero conservaron sus tés de madera.

En conclusión

La arquitectura clásica es mucho más que un concepto arqueológico, es un estilo arquitectónico imperecedero que ha dejado una huella imborrable en el mundo de la construcción.

Desde sus raíces griegas hasta su esplendor romano y su resurgimiento neoclásico, este estilo ha dejado una marca indeleble en la historia y sigue siendo una fuente de inspiración en la actualidad. Y nos enseña que la belleza y la elegancia atemporales pueden trascender el paso del tiempo.