En cuanto a los peregrinos religiosos, la catedral
metropolitana está eclipsada sólo por la baja colina del Tepeyac en la parte
norte de la ciudad, un sitio que una vez fue dedicado a la diosa azteca
Tonantzin. Desde el siglo XVII la colina ha sido dedicada como el santuario de
Nuestra Señora de Guadalupe, el símbolo preeminente de la cultura mexicana, que
inspira, junto con la bandera nacional, poderosos sentimientos de unidad
nacional.
Millones de peregrinos y turistas visitan las dos basílicas
allí: la Antigua Basílica y la gran Basílica Nueva circular, dentro de la cual
se exhibe la imagen original de la Virgen de 20 pies de altura. La aparición de
la Virgen es celebrada profusamente cada 12 de diciembre por los peregrinos de
las comunidades montañosas remotas, así como por los prelados de las iglesias,
políticos, artistas famosos e innumerables visitantes de los barrios de la
ciudad.
Contenido
- Historia de la catedral metropolitana
- Arquitectura de la catedral metropolitana
Historia de la Catedral Metropolitana en México
La Catedral Metropolitana de la Asunción de la
Santísima Virgen María a los cielos es la sede de la diócesis católica de
México. Está situada en lo más alto del anterior recinto sagrado náhuatl, cerca
del administrador de la ciudad de Templo, en el lado de la Plaza de la
Constitución en el centro de la capital de México.
En 1552 se llegó a un acuerdo por el cual el costo de la
nueva catedral sería compartido por la Corona española, los comendadores y los
indios bajo la autoridad directa del arzobispo de Nueva España. Los planes
iniciales para la fundación de la nueva catedral se iniciaron en 1562, como
parte del proyecto de construcción de la obra, entonces el arzobispo Alonso de
Montúfar habría propuesto una construcción monumental compuesta de siete naves y
basada en el diseño de la Catedral de Sevilla; un proyecto que, según el propio
Montúfar, llevaría 10 o 12 años.
El peso de una obra de tales dimensiones en un subsuelo
de origen pantanoso requeriría una fundación especial. Inicialmente se
colocaron vigas transversales para construir una plataforma, lo que requería
altos costos y un drenaje constante, al final este proyecto sería abandonado no
sólo por el costo mencionado, sino por las inundaciones que sufría el centro de
la ciudad.
El proyecto se reduce de las siete naves originales a sólo
cinco: una central, dos procesionales y dos laterales para las 16 capillas. La
construcción comenzó con los diseños y modelos creados por Claudio de
Arciniega y Juan Miguel de Agüero, inspirados en las catedrales españolas de
Jaén y Valladolid
La catedral metropolitana fue construida en
secciones desde 1573 hasta 1813 alrededor de la iglesia original que fue
construida poco después de la conquista española de Tenochtitlan, eventualmente
la cambió completamente. El diseñador español Claudio DE Arciniega planeó el
desarrollo, galvanizado por las catedrales góticas de la nación europea.
Debido al larguísimo tiempo que llevó crearla, un toque que
no llegó a los 250 años, la mayoría de los arquitectos, pintores, escultores,
maestros doradores y diferentes artistas plásticos de la jurisdicción trabajaron
con algún propósito dentro de la construcción del recinto.
Esta misma condición, la de su intensa construcción,
permitió la mezcla de los variados diseños de estudio operativos y estilizados
en aquellos siglos, entre ellos el gótico, el barroco y también el
neoclásico. El constante estado de cosas permitió que la catedral metropolitana
incorporara en su interior totalmente diferentes ornamentos, pinturas,
esculturas y mobiliario.
Su realización significó un grado de cohesión social, como
resultado de ello concernía a constantes autoridades religiosas, autoridades
gubernamentales, hermandades no seculares totalmente diferentes como varias
generaciones de equipos sociales de todas las categorías.
Además, como consecuencia de la influencia de la vida
pública de la iglesia cristiana, el edificio se enredó con acontecimientos de
importancia histórica para las sociedades de la nación europea reciente y
del México independiente.
La catedral metropolitana está orientada al sur. Las medidas
aproximadas de esta iglesia son 59 metros de ancho por 128 metros de largo y
una altura de 67 metros hasta la punta de las torres. Consta de dos
campanarios, una cúpula central, tres portales principales. Tiene cuatro fachadas
que contienen portales flanqueados por columnas y estatuas.
La catedral metropolitana Tiene cinco naves que
consisten en 51 bóvedas, 74 arcos y 40 columnas. Los dos campanarios contienen
un total de 25 campanas. El tabernáculo, adyacente a la catedral metropolitana,
contiene el baptisterio y sirve para registrar a los feligreses.
Hay cinco grandes altares ornamentados, una sacristía,
un coro, una zona de coro, un corredor y una sala capitular. Catorce de las
dieciséis capillas de la catedral metropolitana están abiertas al
público. Cada capilla está dedicada a un santo o santos diferentes, y cada una
fue patrocinada por un gremio religioso.
Las capillas contienen altares ornamentados, retablos,
pinturas, muebles y esculturas. La catedral metropolitana alberga dos de los
órganos más grandes del siglo XVIII de América. Hay una cripta debajo de la
catedral metropolitana que contiene los restos de muchos antiguos arzobispos.
La catedral metropolitana tiene aproximadamente 150 ventanas.
A lo largo de los siglos, la catedral metropolitana ha
sufrido daños. Un incendio en 1967 destruyó una parte significativa del
interior de la catedral. El trabajo de restauración que siguió descubrió un
número de importantes documentos y obras de arte que habían sido ocultados
previamente. Aunque se construyeron unos sólidos cimientos para la
catedral metropolitana, el suelo de arcilla blanda sobre el que está construida
ha sido una amenaza para su integridad estructural.
El descenso de las capas freáticas y el hundimiento
acelerado causaron que la estructura se añadiera a la lista del Fondo Mundial
de Monumentos de los 100 sitios más amenazados. Los trabajos de restauración
que comenzaron en la década de 1990 estabilizaron la catedral metropolitana y
fue eliminada de la lista de sitios en peligro en el año 2000.
Arquitectura de la Catedral Metropolitana
A pesar de ser una gran fuente de orgullo mexicano, la
catedral metropolitana, que ahora alberga la sede de la Arquidiócesis Católica Romana de México, fue en realidad diseñada por el español Claudio de Arciniega
e inspirada por la arquitectura gótica de Valladolid. Todos los altos relieves
de los portales de la catedral metropolitana son igualmente de inspiración
extranjera, influenciados por el flamenco Peter Paul Rubens.
Los impresionantes campanarios son de diseño Xalapa y
albergan un total de veinticinco campanas. La más grande de ellas, Santa María
de Guadalupe, pesa 13.000 kilos, pero no es la única campana adornada con un
nombre. Otra es conocida como Doña María sí, como la famosa marca de pasta de
mole.
No obstante, la arquitectura exterior de la catedral
metropolitana no es de ninguna manera el mayor atractivo de esta popular
catedral metropolitana, ya que las ofrendas internas son igual de magníficas.
Numerosas obras de arte, reliquias religiosas y criptas adornan cada orificio,
incluso en las dieciséis capillas. El oro recubre todas las superficies y los
techos altísimos aumentan la grandeza de los Altares del Perdón y de los
Reyes.
El Altar del Perdón fue dañado en un incendio en 1967 junto con los órganos más grandes de América del siglo XVIII. Este incendio llevó al descubrimiento de tesoros previamente escondidos, incluyendo más de cincuenta pinturas, documentos históricos relativos a Hernán Cortes y el lugar de entierro del primer gobernador de Veracruz, Miguel Barragán.
