Llamamos arco de medio punto a un compuesto cuyo interior tiene forma de semicírculo. Este tipo de arco fue adoptado y muy utilizado por los romanos, por lo que quedó permanentemente asociado a la arquitectura romana.
Los arcos construidos con técnicas romanas (dovelas de
piedra en forma de cuña o delgados ladrillos romanos) se denominan arcos
romanos. Asimismo, el arco de medio punto se conoce como arco de medio punto. El
peralte (altura) de un arco de medio punto se limita a 1⁄2 de su luz, por lo
que su aspecto es más "aterrizado" que el de un arco parabólico o un
arco apuntado.
Siempre que se necesitaba un arco de medio punto más alto (por
ejemplo, para que un arco estrecho igualara la altura de uno ancho cercano), se
recurría al zanqueo o a la herradura, creando así un arco zancudo (también
superpuesto) y un arco de herradura, respectivamente.
Esta serie de "cambios" se abandonaron de
inmediato una vez que se adoptó el arco apuntalado con sus proporciones
maleables. Sin embargo, "el arco románico es bello como línea abstracta.
Su tipología está siempre ante nosotros en la de la bóveda aparente del cielo y
el horizonte de la tierra" (John Ruskin, "Las siete lámparas de la
arquitectura").
El arco de medio punto, también conocido como arco de punto
redondo, es una joya arquitectónica que ha cautivado a lo largo de los siglos a
arquitectos, historiadores y amantes del arte en general.
Conoce más sobre: Arquitectura de la Antigua Roma
Origen del arco de medio punto
Adentrándonos en la historia, descubrimos que el arco de
medio punto ha sido utilizado desde tiempos inmemoriales por diferentes
civilizaciones alrededor del mundo. Su origen se remonta a la antigua Roma,
donde fue ampliamente utilizado en la construcción de monumentos y edificios
emblemáticos.
El arco de medio punto se caracteriza por tener una forma de
semicírculo en su interior, lo que le confiere una apariencia elegante y
sofisticada. Su estructura curva le otorga una gran resistencia y capacidad de
carga, lo que lo convierte en una opción ideal para la construcción de bóvedas
y arcadas.
¿Cómo se hace?
El arco de medio punto se hace con piezas en forma de cuña, llamadas dovelas, que se colocan alrededor de un molde de madera, llamado cimbra, que tiene la forma del arco. Las dovelas pueden ser de adobe, aparejos de ladrillo, piedra u otro material. La clave es la última dovela que se coloca, y es la que sujeta el arco y le da estabilidad.
Tal elemento arquitectónico se basa en el principio de la compresión, es decir, la fuerza que se ejerce sobre las dovelas cuando se apoyan unas sobre otras. La compresión hace que las dovelas se mantengan unidas y que el arco resista el peso de la bóveda o del muro que soporta. El arco de medio punto también transmite la carga a los pilares o muros laterales, que actúan como contrafuertes.
Características del arco de medio punto
Una de las principales características del arco de medio
punto es su perfecta simetría, lo que le confiere un equilibrio visual único.
Su forma curva permite distribuir de manera uniforme las fuerzas ejercidas
sobre él, proporcionando una gran estabilidad y resistencia estructural.
Además, su diseño versátil y adaptable ha permitido su
utilización en una amplia variedad de estilos arquitectónicos a lo largo de la
historia. Desde el impresionante arco de medio punto gótico hasta el sobrio y
elegante arco románico, este elemento ha dejado su huella en distintas épocas y
culturas.
Importancia del arco de medio punto en la arquitectura abovedada
El arco de medio punto es el elemento esencial de la
arquitectura abovedada, desempeñando un papel fundamental en la construcción de
bóvedas de cañón, de arista y otras variedades. Gracias a su forma curva y su
resistencia estructural, el arco de medio punto permite cubrir grandes espacios
y crear ambientes majestuosos.
Las bóvedas de arco de medio punto han sido utilizadas en la
construcción de iglesias, catedrales, palacios y otros edificios emblemáticos a
lo largo de la historia. Su presencia imponente y su belleza arquitectónica han
cautivado a millones de personas en todo el mundo, convirtiéndose en símbolos
de la grandeza y el ingenio humano.
Su uso en la actualidad
Aunque el arco tuvo su apogeo en épocas pasadas,
sigue siendo ampliamente utilizado en la arquitectura actual. Muchos
arquitectos contemporáneos han encontrado en este elemento una forma de
combinar tradición y modernidad, creando diseños innovadores y sorprendentes.
Además, el arco de medio punto sigue siendo una fuente de
inspiración para artistas y amantes del arte en general. Su elegancia y
simetría atemporal continúan cautivando y deleitando a quienes tienen la suerte
de contemplarlo en cualquier rincón del mundo.
