Las civilizaciones humanas de todo el mundo han construido durante siglos ciudades, edificios, monumentos, tumbas, templos, iglesias, mezquitas y todo tipo de construcciones que siguen inspirando asombro a millones de personas. Es una difícil decisión reducir las maravillas del mundo antiguo a solo siete.
En 2007, más de cien millones de personas votaron en una iniciativa de la New7Wonders Foundation para declarar las siete maravillas del mundo moderno. Esta lista de ganadores se presenta sin clasificación jerárquica y tiene como objetivo representar el patrimonio cultural y arquitectónico de la humanidad en todos los continentes.
La Gran Pirámide de Giza: la candidata honoraria
Aunque la Gran Pirámide de Giza no fue oficialmente seleccionada mediante votación como una de las siete maravillas del mundo moderno, se le asignó un título especial de candidata honoraria. Es la única de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo que ha sobrevivido hasta nuestros días, lo que justifica su estatus aparte.
Es la más grande y la más antigua de las tres pirámides que forman el Complejo Piramidal de Giza, en las afueras de El Cairo, Egipto. Los especialistas en egiptología creen que se construyó en un período de diez a veinte años y se completó alrededor del año 2560 antes de nuestra era. A lo largo de tres mil ochocientos años, la Gran Pirámide se mantuvo como la estructura más alta del mundo, hasta que los rascacielos del siglo XIX y XX la superaron.
Las antiguas hazañas de ingeniería en Giza fueron tan impresionantes que incluso hoy en día los científicos no pueden estar completamente seguros de cómo se construyeron las pirámides. No obstante, han aprendido mucho sobre la organización social, la mano de obra y el poder político necesarios para hacerlo realidad. En todo el mundo, la pirámide ha desconcertado a ingenieros y arquitectos en cuanto a cómo fue erigida en tiempos en que no existían las infraestructuras modernas. Alberga la tumba de Keops, también conocido como Jufu o Khufu, el faraón egipcio de la Cuarta Dinastía.
La Gran Muralla China: la fortaleza milenaria
Edificada entre el siglo V antes de nuestra era y el siglo XVI, la Gran Muralla China es una fortaleza de piedra, tierra y ladrillo creada para proteger las fronteras del Imperio Chino de los invasores del norte, principalmente mongoles. La Gran Muralla es en realidad una sucesión de múltiples tramos construidos por diferentes dinastías a lo largo de dos milenios, que se extienden aproximadamente trece mil ciento setenta millas, lo que la convierte en la estructura más larga del mundo hecha por el ser humano.
En todo el mundo se conoce a la Gran Muralla China como un punto turístico global por su singularidad, gran longitud y valor histórico. La UNESCO inscribió el sitio como Patrimonio de la Humanidad en 1987. A lo largo de miles de años, los imperios y estados chinos construyeron inicialmente una serie de murallas defensivas que posteriormente se unieron o expandieron para dar lugar a la Gran Muralla tal como la conocemos hoy.
Petra: la ciudad rosa de los nabateos
Petra fue la capital del imperio nabateo del rey Aretas IV y alcanzó su apogeo desde el siglo IX antes de nuestra era hasta el siglo I de nuestra era. Es una maravilla jordana que figura entre las nuevas siete maravillas del mundo moderno.
Posee un inmenso valor arqueológico, histórico y arquitectónico que la convierte en una atracción turística impresionante. La red de conductos de agua y la arquitectura excavada en la roca son las dos características más destacadas de esta antigua ciudad. Petra es conocida como la Ciudad Rosa debido al color característico de la piedra arenisca en la que fue tallada. Una serie de increíbles estructuras esculpidas en la roca, un anfiteatro de cuatro mil asientos y el monasterio de El-Deir también contribuyeron a su fama mundial.
No solo es una de las siete maravillas del mundo, sino que también es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO y está incluida en la lista de los veintiocho lugares para ver antes de morir, según la revista Smithsonian.
El Cristo Redentor: el guardián de Río de Janeiro
La estatua de Jesucristo de Río de Janeiro, de estilo Art Decó, es una de las siete maravillas del mundo que aún existen en su emplazamiento original. La construcción se le atribuye al escultor francés Paul Landowski y al escultor rumano Gheorghe Leonida, quien fue el responsable de la creación del rostro.
El Cristo Redentor mide treinta metros de altura y tiene un pedestal de ocho metros. Sus brazos se extienden veintiocho metros de ancho. Esta estatua de seiscientas treinta y cinco toneladas métricas, hecha de piedra jabonosa y hormigón, está situada en la cima del monte Corcovado, a setecientos metros de altitud sobre el nivel del mar.
La construcción se inició en 1922 y se completó en 1931. Su costo fue de aproximadamente doscientos cincuenta mil dólares de la época, gran parte del cual se recaudó a través de donaciones de los fieles. La estatua se ha convertido en un icono fácilmente reconocible de Río de Janeiro y de Brasil en el conjunto del planeta.
El Taj Mahal: el monumento al amor eterno
En el mundo, el Taj Mahal es muy conocido por su valor histórico, su relato de amor y su impresionante belleza arquitectónica. Está situado en la histórica ciudad india de Agra y alberga la tumba de Mumtaz Mahal, la esposa favorita del emperador mogol Shah Jahan. Se dice que el emperador amaba profundamente a su esposa y que fue impulsado a construir el Taj Mahal tras su muerte, como testimonio eterno de su amor.
Es considerado el más perfecto ejemplar de arte musulmán en la India. Su estructura de mármol blanco representa una síntesis de estilos arquitectónicos, incluyendo el persa, el islámico, el turco y el indio. El complejo abarca jardines formales de senderos elevados, parterres de flores hundidos y una piscina lineal reflectante que duplica visualmente la fachada del mausoleo.
La construcción se completó en 1653, tras aproximadamente veinte años de trabajo. La UNESCO inscribió al Taj Mahal como Patrimonio de la Humanidad en 1983. Hoy en día, atrae entre siete y ocho millones de visitantes anuales.
El Coliseo Romano: el anfiteatro de los emperadores
El Coliseo de Roma, también llamado Anfiteatro Flavio, es una de las siete maravillas del mundo en la actualidad. Es un anfiteatro de forma ovalada situado en el centro de la ciudad. Construido con hormigón, ladrillo y travertino, es el anfiteatro más grande jamás construido. Su construcción fue iniciada en el año 72 por el emperador Vespasiano y fue terminada en el año 80 por su sucesor, Tito. Posteriormente fue modificado durante el reinado de Domiciano.
El Coliseo tenía la capacidad de albergar a unos ochenta mil espectadores. Simulacros de batallas marítimas, caza de animales, recreaciones de batallas, ejecuciones y dramas mitológicos eran algunos de los espectáculos públicos que se celebraban en su arena. Demostrando un gran instinto de supervivencia, el anfiteatro fue utilizado durante siglos como almacén, iglesia, cementerio e incluso como fortaleza para la nobleza.
Hoy en día, esta maravilla del mundo es una atracción turística popular y sirve como símbolo icónico de la Roma Imperial. También es, junto con la Ciudad del Vaticano, la mayor atracción turística de Roma. Cada año unos seis millones de turistas lo visitan. El 7 de julio de 2007, el Coliseo se convirtió oficialmente en una de las Siete Maravillas del Mundo Moderno.
Chichén Itzá: la ciudad maya del Caracol
Chichén Itzá es un yacimiento arqueológico situado en el estado de Yucatán, México. Se trata de una ciudad precolombina construida durante el período Clásico Terminal por el pueblo maya. Su valor histórico y arquitectónico contribuye a su estatus de maravilla del mundo.
Se cree que Chichén Itzá fue una de las principales ciudades del antiguo mundo maya. Las construcciones del sitio exhiben una variedad de estilos arquitectónicos impresionantes. La genialidad y adaptabilidad de la cultura maya se puede apreciar en sus espléndidas ruinas. La poderosa ciudad, centro de comercio de telas, esclavos, miel y sal, floreció entre los años 800 y 1200 aproximadamente, y actuó como centro político y económico de la civilización maya en la península de Yucatán.
La ruina más conocida del sitio es El Castillo, también llamado Templo de Kukulcán, una pirámide escalonada que funciona como un sofisticado calendario de piedra. Otro elemento destacado es El Caracol, un observatorio astronómico que demuestra el avanzado conocimiento matemático y astronómico de los mayas.
Machu Picchu: la ciudadela inca entre las nubes
Machu Picchu es una ciudad inca de granito brillante, precariamente situada entre dos altas cumbres andinas. Es un destino de ensueño para millones de personas en todo el mundo y constituye una de las siete maravillas del mundo a la vanguardia del turismo cultural. Se encuentra en la región de Cusco, en el distrito peruano de Machupicchu, a unos dos mil cuatrocientos metros sobre el nivel del mar.
Para la mayoría de los arqueólogos, el emperador inca Pachacútec construyó Machu Picchu en torno al año 1450. El sitio se desarrolló como una ciudadela ceremonial y residencial, pero fue abandonado un siglo después, durante la conquista española. El lugar permaneció en gran parte desconocido para el resto del mundo hasta su redescubrimiento por el explorador estadounidense Hiram Bingham en 1911.
Machu Picchu es una representación excepcional del modo de vida, la ingeniería hidráulica y la arquitectura de piedra sin mortero de los incas. Solo se puede llegar al sitio a pie por el Camino Inca, en tren desde Cusco o en helicóptero. La mayoría de los visitantes opta por el tren, que recorre el valle sagrado del río Urubamba hasta la estación de Aguas Calientes, punto de partida para la subida final a la ciudadela.
Preguntas frecuentes
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Las siete maravillas del mundo moderno, elegidas por votación popular en 2007, son: la Gran Pirámide de Giza (candidata honoraria), la Gran Muralla China, Petra en Jordania, el Cristo Redentor en Brasil, el Taj Mahal en India, el Coliseo Romano en Italia, Chichén Itzá en México y Machu Picchu en Perú.
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La Gran Pirámide no necesitaba competir porque es la única de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo que sigue en pie. Por ello, la New7Wonders Foundation la designó candidata honoraria, reconociendo su estatus único sin someterla a votación.
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La Gran Pirámide de Giza, completada alrededor del año 2560 antes de nuestra era. Le sigue la Gran Muralla China, cuyos primeros tramos datan del siglo V antes de nuestra era.
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El Cristo Redentor de Río de Janeiro, inaugurado en 1931. Es la única maravilla del siglo XX en la lista.
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Sí, con la excepción del Cristo Redentor, que no ha sido inscrito individualmente por la UNESCO, aunque forma parte del paisaje cultural de Río de Janeiro. Las demás seis cuentan con la distinción de Patrimonio de la Humanidad.
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El Coliseo Romano recibe aproximadamente seis millones de visitantes al año, seguido de cerca por el Taj Mahal, que atrae entre siete y ocho millones. Machu Picchu también supera el millón y medio de visitantes anuales, con restricciones de acceso para preservar el sitio.
